根據(jù)《京都公約》，自由貿(mào)易園區(qū)是指一國的部分領(lǐng)土，在這部分領(lǐng)土內(nèi)運入的任何貨物就進口關(guān)稅及其他各稅而言，被認為在關(guān)境以外，并免于實施慣常的海關(guān)監(jiān)管制度。

20多年前，中國內(nèi)地第一個保稅區(qū)在上海外高橋成立。當時，它的英文譯名就叫u201cFree　Trade　Zoneu201d（自由貿(mào)易園區(qū)），而不是u201cBonded　Areau201d（保稅區(qū)）。時至今日，包括外高橋保稅區(qū)在內(nèi)，中國的海關(guān)特殊監(jiān)管區(qū)已有約110個，對促進中國外貿(mào)發(fā)展起到了巨大作用。

不過，改革開放以來，中國內(nèi)地的海關(guān)特殊監(jiān)管區(qū)實行的仍是u201c境內(nèi)關(guān)內(nèi)u201d政策，而國際通行的自由貿(mào)易園區(qū)則實行u201c境內(nèi)關(guān)外u201d政策，即放開一線（國境線），管住二線（與非自由貿(mào)易園區(qū)的連接線），在區(qū)內(nèi)免除海關(guān)通常監(jiān)管。隨著時間的推移，對相關(guān)領(lǐng)域進行改革的呼聲漸增。

近年來，受國際金融危機影響，全球經(jīng)濟尚未完全復(fù)蘇，中國也面臨著外需下滑、貿(mào)易保護主義抬頭等一系列挑戰(zhàn)。在這樣的背景下，在中國境內(nèi)試點自由貿(mào)易園區(qū)，實施真正的u2018境內(nèi)關(guān)外u2019政策，或?qū)⒋蟠蟠龠M中國與周邊經(jīng)濟體的貿(mào)易往來，對世界貿(mào)易總量也能產(chǎn)生正面刺激作用。

長遠來看，建設(shè)自由貿(mào)易園區(qū)是中國海關(guān)特殊監(jiān)管區(qū)下一步的改革方向。