重工業(yè)按生產(chǎn)性質(zhì)和產(chǎn)品用途 可以分為三類：

是指對自然資源的開采，包括石油、天然氣開采、煤炭開采、金屬礦開采、非金屬礦開采和木材采伐等工業(yè)；

指向國民經(jīng)濟各部門提供基本材料、動力和燃料的工業(yè)。包括黑色和有色金屬冶煉及加工、煉焦及焦炭、化學(xué)、化工原料、水泥、人造板以及電力、石油和煤炭加工、玻璃纖維原料、鋸材及人造板工業(yè)等工業(yè)；

制造工業(yè)，是指對工業(yè)原材料進(jìn)行再加工制造的工業(yè)。包括裝備國民經(jīng)濟各部門的機械設(shè)備制造工業(yè)、電子工業(yè)、化肥、金屬結(jié)構(gòu)、水泥制品、其他建筑材料制造等工業(yè)，以及為農(nóng)業(yè)提供的生產(chǎn)資料如化肥、農(nóng)藥等工業(yè)。重工業(yè)產(chǎn)品大部分用于生產(chǎn)，少部分用于生活消費，如電力、生活用煤、小轎車等。

在過去的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學(xué)中，往往根據(jù)產(chǎn)品單位體積的相對重量將工業(yè)劃分為輕重工業(yè)。產(chǎn)品單位體積的重量大的工業(yè)部門就是重工業(yè)，重量輕的就屬輕工業(yè)。屬于重工業(yè)的工業(yè)部門有鋼鐵工業(yè)、有色冶金工業(yè)、金屬材料工業(yè)和機械工業(yè)等。

另外一種劃分輕、重工業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)是把提供生產(chǎn)資料的部門稱為重工業(yè)，生產(chǎn)消費資料的部門稱為輕工業(yè)。以上這兩種劃分原則是有區(qū)別的。國家統(tǒng)計局對輕重工業(yè)的劃分接近于后一種標(biāo)準(zhǔn)，《中國統(tǒng)計年鑒》中對重工業(yè)的定義是：為國民經(jīng)濟各部門提供物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)的主要生產(chǎn)資料的工業(yè)。輕工業(yè)為：主要提供生活消費品和制作手工工具的工業(yè)。在研究中，常將重工業(yè)和化學(xué)工業(yè)合稱為重化工業(yè)。