銀行信用證（letter of credit，L/C）是銀行（開證行）根據(jù)買方（申請人）要求及指示向賣方（受益人）開立的在一定期限內(nèi)憑符合信用證條款單據(jù)即期或在一個(gè)可確定的將來日期兌付一定金額的書面承諾。這種承諾是有條件的，要求提交信用證規(guī)定的單據(jù)和單證必須相符。當(dāng)買賣雙方首次接觸，不了解對方商業(yè)信譽(yù)，或發(fā)達(dá)國家與發(fā)展中國家商人做生意，無法承擔(dān)發(fā)展中國家的商業(yè)/國家風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，常在合同中規(guī)定使用信用證付款方式。