建國后改革開放之前（1949-1978年），中國的外貿(mào)政策屬于國家統(tǒng)治型的封閉式保護貿(mào)易政策。

        1949年9月通過的政協(xié)會議共同綱領規(guī)定，中國外貿(mào)政策是“實行對外貿(mào)易的管制，并采用保護貿(mào)易政策”，明確指出中國外貿(mào)政策的保護傾向。同時，由于發(fā)達資本主義國家對中國的經(jīng)濟封鎖和禁運政策，使得自力更生和自給自足成為中國發(fā)展經(jīng)濟的指導思想。

        在社會主義計劃經(jīng)濟體制下，中國選擇了在資金短缺的經(jīng)濟中優(yōu)先發(fā)展重工業(yè)的工業(yè)化戰(zhàn)略，使對外貿(mào)易成為調(diào)劑余缺的手段，外貿(mào)政策的目標就是換取進口必要機器設備所必須的外匯，基本上忽略了對外貿(mào)易的效率原則。

        在這個階段，中國執(zhí)行的是國家統(tǒng)制型的封閉式保護外貿(mào)政策。具體而言，在對外貿(mào)易體制上建立了傳統(tǒng)的“高度集中、獨家經(jīng)營、政企合一”的形式，完全由政府來取代市場進行資源配置；對外貿(mào)易的目的主要是創(chuàng)匯，為滿足必須的進口對外匯的需求，而采取人民幣幣值高估以及外匯管制的匯率政策。

        在此階段，政府也采取進行進出口管制、征收關稅、海關監(jiān)管和商品檢驗等具體的外貿(mào)政策措施。制訂關稅外貿(mào)政策的目的是“保護國家生產(chǎn)”和增加財政收入，保護國家生產(chǎn)就是用較高的關稅稅率加重進口商品的成本，以保護中國已有一定基礎的手工業(yè)和輕工業(yè)產(chǎn)品以及其它新興工業(yè)產(chǎn)品的正常生產(chǎn)和發(fā)展，不致遭受外來商品的競爭。

        在對外貿(mào)易戰(zhàn)略方面，中國此時基本上采取的是“進口替代”戰(zhàn)略。在1960年之前選擇的進口替代行業(yè)基本上是重工業(yè)，這與中國當時的工業(yè)化戰(zhàn)略是相輔相成的，隨后才開始有計劃地引進部分基礎工業(yè)。但是，與拉美國家的經(jīng)歷相同，完全的進口替代外貿(mào)政策也導致國際收支狀況日益惡化，外匯收不抵支；引進的技術和設備消化吸收不良；企業(yè)缺乏發(fā)展的動力，即使是先進技術設備的引進，一段時間后，又成為落后。